Reflexivitat (teoria social)

En epistemologia, i més concretament, en la sociologia del coneixement, la reflexivitat es refereix a les relacions circulars entre causa i efecte, especialment tal com estan incrustades en les estructures de creences humanes. Una relació reflexiva és bidireccional, amb la causa i l'efecte que s'afecten mútuament, en una relació en la qual no es poden definir com a causes o efectes.

Dins de la sociologia, que és la disciplina on s'origina el concepte, la reflexivitat significa un acte d'autoreferència on l'examen o l'acció "es doblega", fa referència i afecta l'entitat que instiga l'acció o l'examen. Normalment es refereix a la capacitat d'un agent per reconèixer les forces de socialització i alterar el seu lloc en l'estructura social. Un baix nivell de reflexivitat donaria lloc a individus formats en gran part pel seu entorn (o "societat"). Un alt nivell de reflexivitat social el definirien els individus que modelessin les seues pròpies normes, gustos, polítiques, desitjos, etc. Això és semblant a la noció d'autonomia. (Vegeu també estructura i agència i mobilitat social)

Dins l'economia, la reflexivitat es refereix a l'efecte d'auto-enfortiment del sentiment del mercat, pel qual l'augment dels preus atreu compradors, les accions dels quals fan que els preus encara siguin més alts fins que el procés esdevé insostenible. Aquest és un exemple d'un bucle de retroalimentació positiva. El mateix procés pot operar a la inversa i condueix a un col·lapse catastròfic dels preus.